گرچه، تقریباً تنها 20% از افرادی که به ویروس HSV مبتلا می شوند، دچار تاول ها یا زخم های قابل مشاهده می شوند. زخم های ناشی از عفونت اولیه، 6-5 روز پس از قرار گرفتن در معرض ویروس HSV ایجاد می شوند و تقریباً 6-2 هفته ادامه دارند. این زخم ها به طور کامل بهبود پیدا می کنند و به ندرت جای زخم بر جا می گذارند. با این وجود، این ویروس در بدن باقی می ماند و در سلولهای عصبی به خواب می رود.
محرک های خاصی می توانند موجب بیدار شدن، فعال شدن و برگشتن این ویروس به پوست شوند که موجب بروز عفونت عود کننده می شود. این تبخال ها معمولاً خفیف تر از عفونت های اولیه هستند و عموماً در همان مکان رخ می دهند. میزان عود مجدد این ویروس، غیر قابل پیش بینی است و معمولاً با گذر زمان کاهش پیدا می کند.
بیشتر کسانی که به ویروس HPV مبتلا می شوند علائمی ندارند و عفونت آنها خود به خود از بین می رود. برای افرادی که دچار زگیل های تناسلی می شوند، گزینه های زیادی برای درمان وجود دارد که تمام آنها به معنی از بین بردن زگیل های قابل مشاهده هستند. در واقع، هیچ درمانی برای زگیل تناسلی وجود ندارد.
گارداسیل (Gardasil) ، واکسنی است که در برابر 4 نوع ویروس HPV که موجب 70% از سرطان های دهانه رحم و 90% از زگیل های تناسلی می شوند، محافظت ایجاد می کند