نوشیدن آب نه تنها مواد معدنی مورد نیاز بدن را تامین می کند بلکه به پیشگیری از مبتلا شدن به برخی بیماری ها نیز کمک می کند. بنابراین کیفیت و کمیت آب در حفظ سلامت کودکان و دیگر افراد جامعه نقش اساسی دارد. افزایش میزان آلودگی آب های زیرزمینی، ریختن انواع زباله در آب های سطحی و فرسودگی و زنگ زدگی لوله های انتقال آب، کیفیت آب را تحت تاثیر قرار می دهد. در زیر به توضیح سه آلاینده مهمی که در سلامت انسان به خصوص کودکان تاثیر مهمی دارد، می پردازیم:
سرب فلزی سمی است که برای سلامت انسان و کودکان مضر می باشد و هیچ مقدار مجازی را نمی توان برای آن تعیین کرد. انسان از راه آب، غذا، هوا و مواجه های پزشکی در معرض آلودگی با این فلز قرار می گیرد. در کودکان بیشترین تماس با سرب، از طریق آب آشامیدنی می باشد. مصرف آب آلوده به سرب باعث مشکلات عصبی، تشنج، نارسایی عضو، اختلال در رشد دهنی و جسمی، کما و مرگ جنین، نوزادان و کودکان می شود. مصرف آب آلوده به سرب در زنان باردار نیز باعث نقص جسمی و ذهنی جنین و سقط جنین می شود .
یکی از آلاینده های موجود در آب نیترات می باشد. نیترات یک تهدید بالقوه سلامتی به خصوص برای نوزادان است. در صورت تهیه شیر خشک با آب حاوی نیترات، نوزاد مبتلا به بیماری مت هموگلوبین یا نوزاد کبود می شود. نیترات موجود در آب با هموگلوبین موجود در خون که کار انتقال اکسیژن را بر عهده دارد، ترکیب می شود و از ظرفیت انتقال اکسیژن را کاهش می دهد. این پدیده به ندرت باعث مرگ می شود ولی بر رشد کودک تاثیر می گذارد. از دیگر اثرات نیترات ایجاد برخی از سرطان ها، نقص جنین و سقط در زنان باردار می باشد.
مواجهه مزمن و طولانی با نیترات در بزرگسالان نیز منشا انواع سرطان ها است.
منگنز یک فلز طبیعی است که منشاء آن خاک و سنگ هایی است که آب از آن عبور می کند. وجود غلظت بالای منگنز در آب آشامیدنی بر ضریب هوشی، عملکرد کلامی و رفتاری کودکان تاثیر می گذارد. منبع بنابراین جهت حفظ سلامت کودکان و دیگر افراد خانواده اهمیت به بهداشت و سلامت آب اهمیت بالایی دارد و بایستی جهت حذف آلاینده های فوق در منازل از دستکاه تصفیه آب خانگی و در مقیاس بزرگ از دستگاه تصفیه آب صنعتی استفاده نمود.