عوامل خطری که می توانند منجر به افزایش کلسترول بد بشوند، شامل موارد زیر می باشند.
هر چند در برخی از مطالعات اخیر میزان تاثیر رژیم غذایی در افزایش میزان کلسترول، کمی زیر سوال رفته است، ولیکن همچنان رژیم های پرکلسترول، که اغلب کالری بالایی نیز دارند، به عنوان عامل خطر در نظر گرفته می‌شوند.
چاقی :وجود BMI بیشتر مساوی ۳۰، شما را در معرض خطر افزایش کلسترول قرار می دهد.
نداشتن فعالیت ورزشی: ورزش می تواند منجر به افزایش میزان HDL یا کلسترول خوب شما شود و همچنین می تواند در ساختار کلسترول بد LDL هم تغییراتی ایجاد کند، که خطر کمتری برای شما داشته باشد. افزایش سایز ذرات تشکیل دهنده (LDL)
استعمال سیگار: سیگار منجر به آسیب به دیواره عروق شده، لذا امکان تجمع چربی در عروق را فراهم می کند. و همچنین سیگار ممکن است میزان کلسترول خوب یا HDL شما را کاهش دهد.
عامل سن: به علت اینکه با افزایش سن، متابولیسم بدن تغییر می کند، ریسک افزایش کلسترول، با بالا رفتن سن نیز افزایش پیدا می کند. برای مثال با افزایش سن، کبد شما توانایی کمتری در برداشت LDL از خون خواهد داشت.
دیابت: قند بالا باعث افزایش میزان یک نوع خطرناکی از کلسترول، به نام VLDL می باشد و همچنین منجر به کاهش HDL می شود. قند بالا همچنین می تواند، به دیواره عروق نیز آسیب وارد کند.
عوارض
کلسترول بالا می تواند منجر به تجمع خطرناک کلسترول، و ذرات دیواره عروق شود. (آترواسکلروز) این ذرات چربی تجمع یافته در دیواره‌ی عروق که به آن پلاک چربی نیز گفته می شود، منجر به کاهش جریان خون در رگ درگیر شده و می تواند عوارضی از قبیل موارد زیر را ایجاد نماید:
اگر درگیری در عروق خون رسان قلب اتفاق افتاده باشد، (عروق کرونر) ممکن است بیمار، دچار درد قفسه ی سینه شده و همچنین سایر علائم بیمار عروق کرونر را تجربه کند.
اگر پلاک چربی به صورت ناگهانی دچار پارگی شود، می تواند منجر به تشکیل لخته خون در محل پارگی شده، و جریان خون در رگ درگیر، به طور ناگهانی متوقف می شود و منجر به سکته ی قلبی خواهد شد.
اگر پارگی پلاک چربی در عروق خون رسان به مغز، اتفاق بی افتد، می تواند منجر به ایجاد لخته ی خون در آن شده و باعث ایجاد سکته ی مغزی شود.